感應加熱來源于法拉第發現的電磁感應現象，也就是交變的電流會在導體中產生感應電流，從而導致導體發熱。1890年瑞典技術人員發明了第一臺感應熔煉爐 ——開槽式有芯爐， 1916年美國人發明了閉槽有芯爐，從此感應加熱技術逐漸進入實用化階段。

　　20世紀電力電子器件和技術的飛速發展，極大地促進了感應加熱技術的發展。

　　1957年，美國研制出作為電力電子器件里程碑的晶閘管，標志著現代電力電子技術的開始，也引發了感應加熱技術的革命。1966年，瑞士和西德首先利用晶閘管研制感應加熱裝置，從此感應加熱技術開始飛速發展。

　　20世紀80年代后，電力電子器件再次快速發展，GTO、MOSFET、IGBT、M CT及 SIT等器件相繼出現。感應加熱裝置也逐漸摒棄晶閘管，開始采用這些新器件。現在比較常用的是IGBT和MOSFET， IGBT用于較大功率場合，而MOSFET用于較高頻率場合。據報道，國外可以采用IGBT將感應加熱裝置做到功率超過1000kW ，頻率超過50kHz。而MOSFET較適用高頻場合，通常應用在幾千瓦的中小功率場合，頻率可達到500kHz以上，甚至幾兆赫茲。然而國外也有推出采用 MOSFET的大功率的感應加熱裝置，比如美國研制的2000kW /400kHz的裝置。

　　我國感應熱處理技術的真正應用始于1956年，從前蘇聯引入，主要應用在汽車工業。隨著 20世紀電源設備的制造，感應淬火工藝裝備也緊隨其后得到發展。現在國內感應淬火工藝裝備制造業也日益擴大，產品品種多，原來需要進口的裝備，逐步被國產品所取代，在為國家節省外匯的同時，發展了國內的相關企業。目前感應加熱制造業的服務對象主要是汽車制造業，今后現代冶金工業將對感應加熱有較大需求。